Er zijn branches waar Google boven vrijwel elk zoekresultaat een AI-antwoord zet, en branches waar dat nog nauwelijks gebeurt. Het verschil is niet klein. Volgens de meest recente cijfers van BrightEdge krijgt de zorg bij 88 procent van de zoekopdrachten een AI Overview te zien, onderwijs bij 83 procent en B2B-techniek bij 82 procent. E-commerce zit al twee jaar onder de 20 procent en is in de laatste metingen zelfs verder gezakt.
Toch krijgen alle ondernemers hetzelfde advies. Herschrijf je content voor AI, bouw antwoordblokken, optimaliseer voor citaties. Voor een fysiotherapiepraktijk klopt dat advies. Voor een webshop in tuinmeubelen is het een investering in een probleem dat er voorlopig niet is.
Waarom krijgt de ene zoekopdracht wel een AI-antwoord en de andere niet?
Google zet AI-antwoorden neer waar de zoekopdracht om uitleg vraagt en houdt ze weg waar de zoekopdracht om een aankoop vraagt. Dat is geen toeval en geen technische beperking, het is een keuze die je terugziet in de cijfers.
De meting van BrightEdge over negen branches laat een duidelijke lijn zien. Onderwijs ging van 15 procent naar 85 procent AI-dekking. De zorg zat al hoog en klom door naar 88 procent. Restaurants sprongen van 10 naar 78 procent. Dat zijn allemaal categorieën waarin mensen vragen stellen: hoe werkt dit, wat betekent dat, waar moet ik op letten.
E-commerce beweegt precies de andere kant op. Die categorie stond in mei 2024 nog op ruim 27 procent en zakte daarna naar 18,5 procent, met in recentere steekproeven nog lagere waarden. Bij een zoekopdracht als "wandelschoenen dames maat 39 kopen" verdient Google aan de advertenties bovenaan. Een AI-antwoord dat die klik opvangt kost geld. De verklaring is dus commercieel, en dat maakt hem ook voorspelbaar: zolang de advertentie-inkomsten aan een zoekopdracht hangen, blijft het AI-antwoord daar terughoudend.
Voor jou als koper van zichtbaarheid betekent dat iets simpels. De vraag is niet of AI-zoeken belangrijk wordt, maar of het al gebeurt op de zoekopdrachten waar jouw omzet vandaan komt.
Wat een AI-antwoord doet met je kliks als het er wel staat
Als er een AI-antwoord verschijnt, halveert het aantal kliks naar gewone zoekresultaten. Het panelonderzoek van Pew Research Center volgde 68.879 echte zoekopdrachten van 900 Amerikanen. Bij zoekopdrachten zonder AI-samenvatting klikte 15 procent door naar een resultaat. Met AI-samenvatting was dat 8 procent. En op de bronlinks in de samenvatting zelf werd bij 1 procent van de bezoeken geklikt.
Dat cijfer van 1 procent is het cijfer dat de meeste mensen verkeerd lezen. Geciteerd worden in een AI Overview levert vrijwel geen verkeer op. Het levert iets anders op: je merk staat in het antwoord dat iemand leest, en de vergelijking waarin je concurrent wel of niet voorkomt. Dat is naamsbekendheid, geen bezoekersstroom. Wie AEO verkoopt als verkeerskanaal verkoopt de verkeerde belofte.
Beide getallen samen leveren de eigenlijke rekensom op. Zit je in een branche met 80 procent AI-dekking, dan raakt de halvering van kliks het grootste deel van je zoekverkeer en is investeren in zichtbaarheid binnen dat antwoord logisch. Zit je op 15 procent dekking, dan komt 85 procent van je kliks nog gewoon uit de blauwe links, en daar wint nog steeds de partij met de sterkste autoriteit en de beste pagina.
Hoe meet je de AI-dekking van je eigen zoekopdrachten?
Je meet dat door je twintig belangrijkste zoekopdrachten handmatig op te zoeken en te tellen bij hoeveel ervan een AI-antwoord verschijnt. Branchecijfers zijn een startpunt, geen antwoord. Een tandartspraktijk zit in de zorg, maar "tandarts spoed Rotterdam" is een lokale zoekopdracht met heel ander gedrag dan "wat kost een wortelkanaalbehandeling". Meet daarom je eigen lijst.
Stap 1: neem je twintig belangrijkste zoekopdrachten
Niet je hele keywordlijst, maar de twintig zoekopdrachten waar je omzet vandaan komt. Haal ze uit Search Console, gesorteerd op kliks, en gooi merknaam-zoekopdrachten eruit. Die triggeren zelden een AI-antwoord en vertekenen je beeld.
Stap 2: zoek ze handmatig op, in een schoon venster
Incognito, ingesteld op Nederland en Nederlands. Noteer per zoekopdracht drie dingen: verschijnt er een AI-antwoord, sta jij tussen de bronnen, en staat er een concurrent tussen. Twintig zoekopdrachten kost je een halfuur. Herhaal het maandelijks, want de dekking beweegt.
Stap 3: reken je dekkingspercentage uit
Verschijnt er bij minder dan een kwart van je zoekopdrachten een AI-antwoord, dan is AEO voor jou een agendapunt voor volgend kwartaal en geen prioriteit voor deze maand. Zit je boven de helft, dan verdient de structuur van je content aandacht. Zit je daartussenin, dan doe je beide een beetje, met de nadruk op de pagina's waar het antwoord wel verschijnt.
Stap 4: kijk of Search Console je al AI-cijfers geeft
Google kondigde in juni 2026 aparte rapportages aan voor generatieve AI in Search Console, met vertoningen vanuit AI Overviews en AI Mode. Let op twee dingen: de uitrol begon bij een deel van de Britse site-eigenaren en is nog niet overal beschikbaar, en de eerste versie toont alleen vertoningen, geen kliks en geen zoekopdrachten. Handmatig meten blijft voorlopig de betrouwbaarste methode. Wat Google zelf over deze weergaven documenteert, staat in de documentatie over AI-functies in Search.
Waar het netwerk zit tegenover waar de AI-antwoorden zitten
In ons eigen netwerk zien we de kloof terug in de bestellingen. Van de plaatsingen die klanten inkopen gaat het grootste deel naar interieur en wonen (163 plaatsingen) en mannen-lifestyle (147). Daarna volgen geld (56), auto (55) en vrouwen-lifestyle (47). Gezondheid staat op 21 plaatsingen, eten op 17.
Zet je die verdeling naast de AI-dekking per branche, dan valt op dat verreweg de meeste ingekochte links landen in categorieën waar Google juist terughoudend is met AI-antwoorden: producten, interieur, auto, lifestyle. Voor die klanten is een link op een relevante site uit het netwerk nog steeds het directe middel, en heeft het weinig zin om het budget te verschuiven naar antwoordoptimalisatie.
Omgekeerd geldt: de categorie geld is met 56 plaatsingen best actief, en financiële zoekopdrachten zijn precies het segment waar de AI-dekking het hardst groeit. BrightEdge verwacht dat finance eind 2026 richting het niveau van de zorg gaat. Voor een hypotheekadviseur of verzekeringsvergelijker is dit dus wel het moment om de content anders in te richten, en niet pas als het al gebeurd is.
Wat je doet als je branche hoog scoort
Bij een hoge AI-dekking verandert niet je kanaal maar je opmaak. De pagina waar je naartoe linkt moet in losse stukken te citeren zijn. Dat is in de kern wat antwoordoptimalisatie voor AI-zoekmachines inhoudt. Concreet betekent dat: een kop die de vraag letterlijk stelt, daaronder een alinea van vijftig tot honderd woorden die de vraag direct beantwoordt, en pas daarna de nuance en de uitleg. Wij schreven eerder uit welke alinea's AI-modellen daadwerkelijk citeren en wat de kenmerken van zo'n passage zijn.
Wat niet verandert, is dat je genoemd moet worden op plekken buiten je eigen site. Een AI-model kiest zijn bronnen niet alleen op basis van jouw pagina, maar ook op basis van wat er elders over je staat. In onze analyse van wat een citatie bepaalt zag je al dat het overgrote deel van de geciteerde bronnen niet uit de Google-top-tien komt. Autoriteit opbouwen buiten je eigen domein blijft dus ook in het AI-tijdperk de basis, en dat is precies wat een plaatsing op een externe site doet.
Houd daarbij in het achterhoofd dat AI Mode en AI Overviews niet dezelfde bronnen kiezen. Ze delen maar een klein deel van hun bronnenlijst, zoals we lieten zien in het stuk over het verschil tussen AI Mode en AI Overviews. Zichtbaar zijn in het ene systeem zegt weinig over het andere.
Wat je doet als je branche laag scoort
Bij een lage AI-dekking is je opdracht saai en effectief: zorg dat je in de gewone zoekresultaten wint. Dat betekent relevante externe links, een pagina die de zoekintentie precies raakt, en een titel die aanzet tot klikken. In een branche waar 85 procent van de kliks nog uit de blauwe links komt, is elke euro die naar autoriteit gaat direct te herleiden naar verkeer.
Twee dingen doe je alvast wel, ook als AI voor jou nog niet speelt. Ten eerste: schrijf je belangrijkste pagina's zo dat de eerste alinea onder elke kop een compleet antwoord is. Dat kost je niets extra, leest voor bezoekers prettiger en maakt de pagina meteen bruikbaar zodra Google wel AI-antwoorden gaat tonen in jouw segment. Ten tweede: meet elk kwartaal opnieuw. Restaurants gingen in zeven maanden van 10 naar 78 procent. Die verschuiving kan in jouw branche ook plaatsvinden, en dan wil je het weten voordat je verkeer wegzakt.
Wat je niet doet, is je linkbudget nu al afbouwen omdat AI-zoeken eraan komt. Zero-click-zoeken maakt de weinige kliks die er nog zijn juist waardevoller, en de partijen die dan bovenaan staan zijn de partijen die de jaren daarvoor autoriteit hebben opgebouwd. Dat argument werkten we eerder uit in dit stuk over zero-click en linkbuilding.
De drie beslissingen die je deze maand neemt
Het verschil tussen 88 procent en een handvol procent AI-dekking is te groot om te negeren, en te groot om er een algemeen advies op te bouwen. Drie stappen zetten je op het juiste spoor.
- Meet je twintig belangrijkste zoekopdrachten handmatig en noteer bij hoeveel ervan een AI-antwoord verschijnt. Dat percentage is jouw uitgangspunt, niet het branchegemiddelde.
- Verdeel je budget naar dat percentage. Onder een kwart dekking: investeer in autoriteit en klassieke ranking. Boven de helft: besteed een derde tot de helft van je aandacht aan de structuur van je antwoordcontent, met behoud van externe autoriteit.
- Zet een herhaalmeting in je agenda voor over drie maanden. De dekking in jouw branche kan binnen een halfjaar verdubbelen, en de enige manier om dat op tijd te zien is door dezelfde twintig zoekopdrachten opnieuw te bekijken.
De discussie gaat vaak over de vraag of AEO of linkbuilding de toekomst heeft. Dat is de verkeerde vraag. De juiste vraag is welk deel van jouw zoekverkeer op dit moment door een AI-antwoord loopt, en dat cijfer kun je zelf ophalen. Meet eerst, investeer daarna.
