Een koper in het netwerk bestelde in ruim twee jaar 279 betaalde artikelen. Zijn rapportage telt 279 backlinks. Zijn aantal verwijzende domeinen groeide in diezelfde periode met 131. De overige 148 plaatsingen kwamen terecht op een blog waar hij al een link had staan, tegen exact dezelfde prijs als de eerste.
Dat is geen slordigheid van een enkele klant. Het is het patroon dat tevoorschijn komt zodra je 544 gepubliceerde betaalde plaatsingen uitsplitst naar koper en naar domein. En het verklaart waarom linkbuilding-budgetten vaak precies stilvallen op het moment dat ze serieus worden.
Wat 544 betaalde plaatsingen over spreiding laten zien
De 544 gepubliceerde plaatsingen in het netwerk verdelen zich over 342 unieke combinaties van koper en blog. Anders gezegd: 202 plaatsingen waren een herhaling op een domein dat de koper al had. Tel je alle plaatsingen mee die op zo een herhaalde blog staan, dan gaat het om 308 van de 544, oftewel 56,6 procent.
Interessanter dan het totaal is waar die herhaling zit. Onder de kopers met minder dan tien plaatsingen komt ze niet voor. Zeven kopers, vijfentwintig plaatsingen, vijfentwintig verschillende blogs. Een perfecte spreiding, zonder dat iemand daar bewust op gestuurd heeft.
Boven de tien plaatsingen klapt dat in elkaar. Negen kopers kochten samen 519 plaatsingen, verspreid over 317 koper-blogcombinaties. Iets meer dan zes op de tien plaatsingen leverde nog een nieuw domein op.
De grootste koper zit op 2,13 plaatsingen per blog. Bij hem staan 66 blogs met precies één artikel, en dragen zeventien blogs samen honderd plaatsingen, vijf tot zeven stuks per blog. Ruim een derde van zijn hele investering landde op zeventien domeinen.
Twee kanttekeningen horen hierbij. Dit zijn zestien kopers met gepubliceerde plaatsingen, en twee van hen nemen het leeuwendeel voor hun rekening. Dit is dus geen doorsnede van de Nederlandse markt, het is wat er in dit netwerk gebeurde. En dit gaat uitsluitend over plaatsingen binnen een netwerk, niet over het complete backlinkprofiel van die kopers.
Waarom telt je tweede link op dezelfde blog minder?
Je tweede link op dezelfde blog telt minder omdat vrijwel elke maatstaf die autoriteit probeert te vangen unieke domeinen telt, geen links. De Domain Rating van Ahrefs, de Authority Score van Semrush en de Domain Authority van Moz worden alle drie berekend op het aantal en de kwaliteit van verwijzende domeinen. Je zevende artikel op dezelfde blog verandert aan die getallen letterlijk niets.
Dat is geen toeval, het volgt de onderliggende logica van links als stemmen. Een tweede stem van dezelfde stemmer is nu eenmaal minder waard dan een eerste stem van iemand nieuw. Google heeft nooit bevestigd hoe die afname precies verloopt. John Mueller ging in 2018 in op de verwante vraag welke link telt als een pagina er twee naar dezelfde bestemming heeft, en zei dat Google daar geen vaste regel voor heeft vastgelegd, aldus de analyse van Search Engine Journal. De richting is onomstreden, de exacte curve niet.
Wat wel hard is: het onderzoek dat ranking aan links koppelt, meet verwijzende domeinen. Ahrefs analyseerde 200.000 pagina's uit de top twintig van 10.000 zoekwoorden en vond dat de best scorende pagina's hun nieuwe verwijzende domeinen met vijf tot 14,5 procent per maand zien groeien. Niet hun links. Hun domeinen. In een eerdere studie over miljarden pagina's viel op dat van de twintig miljoen pagina's zonder enig verwijzend domein er slechts 2.997 meer dan duizend bezoekers per maand uit Google halen.
En dan het punt dat in de theoretische discussie meestal ontbreekt. In dit netwerk kost een plaatsing op 310 van de 317 actieve blogs exact hetzelfde bedrag. Je betaalt voor de zevende link op een blog waar je al staat precies zoveel als voor de eerste link op een blog waar je nog nergens staat. Bij gratis verworven links is een herhaling meegenomen. Bij ingekochte links is het een prijs die je twee keer betaalt voor een signaal dat je één keer krijgt.
In Auto botste de koper tegen het plafond van zijn niche
In de niche Auto bestelde de grootste koper 44 artikelen, verdeeld over dertien blogs, terwijl het netwerk precies dertien actieve autoblogs telt. Verder spreiden kon daar simpelweg niet. Voordat dit dus een verwijt wordt aan kopers die niet opletten: soms kan het gewoon niet anders, en de cijfers per niche laten zien wanneer dat het geval is.
Die koper had geen enkele keuze meer. Hij had de hele niche gekocht en kwam uit op gemiddeld 3,4 artikelen per blog omdat er niets anders over was. Travel laat hetzelfde zien in het klein: twintig plaatsingen op negen van de vijftien beschikbare blogs.
Dat is een reëel plafond, en het is een cijfer dat je vooraf kunt opzoeken in plaats van achteraf ontdekken. Als jouw niche dertien blogs telt, dan is dertien het maximale aantal verwijzende domeinen dat een netwerk je kan leveren. Plaatsing veertien is per definitie een herhaling. Dat is geen reden om te stoppen met kopen, maar wel een reden om vanaf dat punt je budget ergens anders naartoe te sturen: naar regionale pers, naar vakmedia, naar branchegidsen, naar andere netwerken. Niet naar artikel vier op dezelfde autoblog.
In Interieur lagen veertig blogs onaangeraakt
In de niche Interieur plaatste dezelfde koper 66 artikelen op 36 blogs, terwijl het netwerk er 76 telt. Hier lag het plafond dus nergens in de buurt, en daar wordt het pijnlijk.
Er lagen veertig interieurblogs onaangeraakt terwijl hij zijn tweede en derde artikel op blogs bestelde die hij al had. Bij Mannen Lifestyle hetzelfde beeld: 94 plaatsingen op 33 van de 53 beschikbare blogs. Over de hele catalogus gemeten raakte hij 131 van de 317 actieve blogs aan.
Er is geen enkele inhoudelijke reden om die veertig blogs over te slaan. Ze staan in dezelfde categorie, in dezelfde prijsklasse, met Domain Ratings in dezelfde smalle band tussen 40 en 50. Wat hier gebeurde is bijna zeker gewoon gemak: je sorteert de lijst op dezelfde manier als vorige maand, de bekende namen staan bovenaan, je klikt door. Elke keer dat dat gebeurt, betaal je het volle tarief voor een aanzienlijk kleiner effect.
Wat die 148 herhalingen precies kosten
De 148 herhaalde plaatsingen van deze koper vallen uiteen in 77 die onvermijdelijk waren en 71 die dat niet waren. Dat valt exact uit te rekenen, en dat is het aardige aan een netwerk met een vaste prijs. Splits je die herhalingen uit per niche, dan valt er een harde scheidslijn te trekken tussen wat niet anders kon en wat wel.
Onvermijdelijk is elke plaatsing boven het aantal beschikbare blogs in die niche. In Auto bestelde hij er 44 terwijl er dertien blogs zijn, dus 31 herhalingen waren niet te ontlopen. In Mannen Lifestyle 94 plaatsingen op 53 beschikbare blogs, dus 41 gedwongen herhalingen. In Travel nog vijf. Samen 77 herhalingen die met de beste wil van de wereld niet anders konden.
Blijven er 71 over. Bijna de helft van al zijn herhalingen, en stuk voor stuk plaatsingen waarvoor op dat moment nog een ongebruikte blog in dezelfde niche klaarstond. Tegen het standaardtarief van 125 euro per plaatsing gaat het om 8.875 euro die een nieuw verwijzend domein had kunnen opleveren en dat niet deed.
Twee dingen om dit getal eerlijk te lezen. Het vergelijkt met de huidige catalogus, terwijl een deel van die blogs er in 2024 mogelijk nog niet in zat. En het gaat ervan uit dat elke blog in een categorie een gelijkwaardig alternatief is, wat in de praktijk niet helemaal opgaat. De orde van grootte blijft staan: ergens tussen de vijf- en negenduizend euro, bij een koper die in diezelfde periode ruim 34.000 euro aan plaatsingen uitgaf.
Is een herhaalde link dan waardeloos?
Nee, een herhaalde link op dezelfde blog is niet waardeloos, en dat is belangrijk om eerlijk te houden. Een tweede link van een site die je al kent is volstrekt normaal. Uit Ahrefs-data blijkt dat bijna acht op de tien verwijzende domeinen meer dan één keer naar dezelfde site linken, meestal twee tot vijf keer. Een profiel waarin elk domein precies één link geeft, is juist het onnatuurlijke geval.
Een herhaalde plaatsing heeft bovendien voordelen die niets met autoriteit te maken hebben. Je bereikt hetzelfde publiek nog een keer. Je kunt vanaf hetzelfde domein naar een andere pagina op je site linken, wat je interne structuur beter ondersteunt dan twee links naar dezelfde landingspagina. En een blog waarmee de samenwerking soepel loopt, is praktisch gezien minder gedoe dan een nieuwe.
De vraag is niet of een herhaling waarde heeft. De vraag is of die waarde opweegt tegen het alternatief dat je voor hetzelfde bedrag liet liggen. Zolang er onaangeraakte blogs in je niche staan, is het antwoord vrijwel altijd nee. Zodra de niche op is, verandert het antwoord.
Let er daarbij op dat elke betaalde plaatsing correct gemarkeerd hoort te zijn. Google noemt in zijn spambeleid het kopen en verkopen van links die ranking doorgeven expliciet een overtreding, tenzij de link is voorzien van een rel-attribuut. Welk linkattribuut je precies koopt, staat los van spreiding, maar het hoort in dezelfde beslissing thuis.
Hoe je op domeinen stuurt in plaats van op links
Sturen op domeinen begint met één ingreep in je rapportage: vervang het aantal bestelde artikelen door het aantal unieke verwijzende domeinen. De rest is discipline bij het bestellen, en die valt in vier stappen uiteen.
Tel verwijzende domeinen, niet plaatsingen
Zet in je overzicht niet het aantal bestelde artikelen, maar het aantal unieke domeinen dat naar je site linkt. Die twee getallen liepen bij de grootste koper in dit netwerk 148 uit elkaar. Zolang je op het eerste getal stuurt, ziet een verspilde plaatsing er in je rapportage identiek uit aan een waardevolle.
Tel hoeveel blogs je niche überhaupt heeft
Filter het blogoverzicht op jouw categorie en noteer het aantal. Dertien voor Auto, vijftien voor Travel, 76 voor Interieur, 53 voor Mannen Lifestyle. Dat getal is je bovengrens binnen dit netwerk, en het verschilt per niche net zo sterk als de vraag naar backlinks per niche. Weet je dat vooraf, dan weet je ook wanneer je inkoopstrategie moet veranderen in plaats van dat je het per ongeluk ontdekt bij plaatsing dertig.
Houd een uitsluitlijst bij
Noteer per domein waar je al staat. Geen ingewikkeld systeem, een kolom in een spreadsheet is genoeg. Bij elke nieuwe bestelling filter je die domeinen eruit en kies je uit wat overblijft. Dit is de hele ingreep, en hij kost twee minuten per bestelling.
Laat herhaling een besluit zijn, geen gewoonte
Kies je toch voor een tweede artikel op dezelfde blog, doe dat dan bewust en link naar een andere pagina dan de eerste keer. Een tweede link naar dezelfde landingspagina vanaf hetzelfde domein is de meest overbodige aankoop in het hele scenario.
De drie dingen die je bij je volgende bestelling anders doet
Kijk eerst hoeveel unieke domeinen er in je huidige profiel zitten, niet hoeveel links. Als dat tweede getal fors hoger ligt dan het eerste, weet je nu wat je vorige jaar betaald hebt zonder er een nieuw domein voor terug te krijgen.
Zoek daarna op hoeveel blogs er in jouw niche beschikbaar zijn en trek daar de domeinen van af waar je al staat. Wat overblijft is je werkvoorraad, en dat aantal is meestal groter dan verwacht. De koper uit dit verhaal had er in Interieur nog veertig liggen.
En als die voorraad echt op is, zoals in Auto met dertien van de dertien, dan is dat het signaal om te stoppen met het toevoegen van links en te beginnen met het toevoegen van bronnen. Regionale pers, vakmedia en branchegidsen leveren domeinen die een netwerk per definitie niet kan leveren. Dat is duurder per stuk en trager. Het is ook het enige wat op dat punt nog iets toevoegt.
